ไม้พุ่มหรือไม้ต้น สูงได้ถึง 10 ม. หูใบเป็นหนาม ยาว 1–5 ซม. ใบประกอบ 2 ชั้น ยาว 2–5 ซม. รวมก้าน ใบประกอบย่อยมี 1–4 คู่ ยาว 4–10 ซม. ใบย่อยมี 6–29 คู่ รูปใบหอก ยาว 0.6–2.3 ซม. ปลายมนมีติ่งแหลม โคนเบี้ยว ก้านใบสั้น ช่อดอกแบบช่อเชิงลด ยาว 5–15 ซม. กลีบเลี้ยงขนาดเล็ก เชื่อมติดกันประมาณกึ่งหนึ่ง มี 5 กลีบ ดอกสีครีมเปลี่ยนเป็นสีเหลืองอ่อน มี 5 กลีบ ยาวประมาณ 5 มม. เกสรเพศผู้ 10 อัน แยกกัน ยาว 5–8 มม. เกสรเพศเมียรูปเส้นด้าย ฝักรูปแถบ แบนและโค้งเล็กน้อย ยาว 8–30 ซม. ก้านยาวประมาณ 5 มม. เมล็ดรูปไข่ แบน ยาว 5–6 มม.

มีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลาง และหมู่เกาะในทะเลแคริบเบียน เป็นวัชพืชตามที่แห้งแล้งในหลายประเทศ ในไทยพบตามชายทะเลฝั่งอ่าวไทย

สกุล Prosopis L. อยู่ภายใต้วงศ์ย่อย Mimosoideae มีประมาณ 44 ชนิด ส่วนใหญ่พบในอเมริกาเขตร้อน ในไทยขึ้นเป็นวัชพืชชนิดเดียว ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “pros” ไปข้างหน้า และ Opsis ภรรยาของเทพเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์และการเกษตรกรรมของกรีกโบราณ (Saturn) ซึ่งหมายถึงพืชสกุลนี้หลายชนิดใช้ประโยชน์ในการเกษตรและเลี้ยงสัตว์ หรือ “prosopites” ภาษากรีกโบราณที่เรียกหญ้าเจ้าชู้ อาจหมายถึงลักษณะช่อดอกคล้ายหญ้า

ชื่อพ้อง  Mimosa juliflora Sw., Acacia juliflora (Sw.) Willd

ชื่อสามัญ  Mesquite