ไม้พุ่มหรือไม้ต้น หูใบเป็นหนาม ใบประกอบ 2 ชั้น ช่อดอกแบบช่อกระจุกแน่น กลีบเลี้ยงและกลีบดอก กลีบแต่ละอย่างเชื่อมติดกัน ปลายแยกเป็น 5 แฉกขนาดเล็ก เกสรเพศผู้จำนวนมากแยกกัน รังไข่มีช่องเดียว ก้านเกสรเพศเมียเรียวยาว ยอดเกสรขนาดเล็ก ออวุลจำนวนมาก ผลเป็นฝักรูปทรงกระบอกหรือแบนเล็กน้อย ผิวเมล็ดมีรอยรูปตัวยู (pleurogram)

สกุล Vachellia เดิมอยู่ภายใต้สกุล Acacia แยกออกมาตามลักษณะของใบประกอบแบบ 2 ชั้น และหูใบเป็นหนาม มี 163 ชนิด ส่วนมากพบในอเมริกาเขตร้อน ในไทยมีพืชพื้นเมือง 4 ชนิด ชื่อสกุลตั้งตามพระชาวอังกฤษที่เคยเก็บตัวอย่างพรรณไม้ในจีน George Harvey Vachell (1799–1839)