ไม้เถาล้มลุก แยกเพศร่วมต้น มือจับไม่แยกแขนง ใบเรียงเวียน เรียบหรือจักเป็นพู ดอกเพศผู้ออกเป็นกระจุกตามข้อ ไม่มีใบประดับ ฐานดอกรูประฆัง กลีบเลี้ยงและกลีบดอกจำนวนอย่างละ 5 กลีบ เกสรเพศผู้ 3 อัน ติดเหนือกลางหลอดกลีบดอก ก้านชูอับเรณูสั้น จานฐานดอกแบนกลม ดอกเพศเมียออกเป็นกระจุก 1–6 ดอก คล้ายดอกเพศผู้ ไร้ก้านเกสรเพศเมีย ยอดเกสรแยกเป็น 3 พู หนา ปลายแยก 2 แฉก จานฐานดอกเป็นวง ผลสดมีหลายเมล็ด เปลือกบาง เมล็ดแบน

สกุล Mukia มีประมาณ 9 ชนิด พบในแอฟริกา เอเชีย และออสเตรเลีย ในไทยมี 3 ชนิด หลายชนิดบางครั้งถูกจัดให้อยู่ภายใต้สกุล Cucumis ชื่อสกุลมาจากภาษามาลายาลัมในอินเดีย “mucca-piri” หมายถึง มือจับม้วนงอ