ไม้ต้น หูใบร่วงเร็ว ใบเรียงตรงข้าม ช่อดอกแบบช่อกระจุกแน่น ออกเป็นช่อกระจุกหรือช่อซี่ร่ม ใบประดับคล้ายใบ ดอกไร้ก้าน กลีบเลี้ยงจักไม่ชัดเจน หรือแยกเป็น 5 แฉก ติดทน ดอกรูปดอกเข็ม มี 5 กลีบ เรียงจรดกันในตาดอก เกสรเพศผู้ 5 อัน ติดใกล้คอหลอดกลีบดอก ก้านชูอับเรณูสั้น อับเรณูติดที่ฐาน ยื่นพ้นปากหลอดกลีบดอก รังไข่ 2 ช่อง ออวุลจำนวนมาก พลาเซนตารอบแกนร่วม ยอดเกสรเพศเมียยื่นพ้นปากหลอดกลีบดอก ผลย่อยแห้งแตกตามยาว เมล็ดขนาดเล็กจำนวนมาก ปลายมีปีกทั้งสองข้าง

สกุล Mitragyna มี 7 ชนิด พบในเอเชียเขตร้อนและแอฟริกา ในไทยมี 5 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “mitra” หมวกของพระ และ “gyne” เพศเมีย หมายถึงลักษณะของยอดเกสรเพศเมียและรังไข่คล้ายหมวก