ไม้พุ่มหรือไม้ต้น หูใบขนาดเล็ก ร่วงเร็ว ใบเรียงเวียนหรือเรียงสลับระนาบเดียว เส้นโคนใบข้างละ 1 เส้น ช่อดอกแบบช่อกระจุกแยกแขนงตามซอกใบหรือปลายกิ่ง ดอกสมบูรณ์เพศ ใบประดับเชื่อมติดกัน ส่วนมากร่วงเร็ว กลีบเลี้ยง 5 กลีบ แยกจรดโคน เรียงจรดกันในตาดอก กลีบดอก 5 กลีบ ขนาดเล็กกว่ากลีบเลี้ยงหรือไม่มี มีต่อมที่โคน เกสรเพศผู้จำนวนมาก แยกกัน ติดบนส่วนปลายก้านชูเกสรร่วม รังไข่เหนือวงกลีบ ไร้ก้าน ส่วนมากมี 3 ช่อง ก้านเกสรเพศเมียเรียวยาวรูปลิ่มแคบ ผลผนังชั้นในแข็ง ส่วนมากมี 1–3 ไพรีนที่เจริญ

สกุล Microcosเคยอยู่ภายใต้วงศ์ Tiliaceae ปัจจุบันอยู่วงศ์ย่อย Grewioideae มีประมาณ 80 ชนิด ส่วนใหญ่พบในแอฟริกา ในไทยมีประมาณ 5 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “mikros” ขนาดเล็ก และ “kos” ที่คุมขัง หมายถึงใบที่ใช้ห่ออาหารที่มีขนาดเล็ก