ไม้ล้มลุกหรือไม้เถา บางครั้งอวบน้ำ ส่วนต่าง ๆ ส่วนมากมียางใส มีหัวใต้ดิน ช่อดอกแบบช่อกระจุกสั้นๆ คล้ายช่อซี่ร่มหรือช่อกระจะ ออกตามซอกใบ ใบเรียงตรงข้าม กลีบเลี้ยง 5 กลีบ แฉกลึก มีต่อมที่โคน กลีบดอกเชื่อมติดกัน โคนเป็นกระเปาะ เรียวคอดแคบ ปลายบานออก แยกเป็น 5 กลีบ ปลายมักเชื่อมติดกัน เกสรเพศผู้ 5 อัน เชื่อมติดกันที่โคน แนบติดเส้าเกสรเพศเมีย (gynostegium) กะบังเรียง 2 ชั้น ชั้นนอกจักเป็น 5 พู เชื่อมติดกันรูปถ้วย บางครั้งพูแยก 2 แฉก กะบังวงในเรียวแคบ 5 อัน รังไข่เหนือวงกลีบ มี 2 คาร์เพล ก้านเกสรเพศเมียเชื่อมติดกัน ผลเป็นฝักคู่ เมล็ดจำนวนมาก

สกุล Ceropegia อยู่ภายใต้วงศ์ย่อย Asclepioideae มีประมาณ 170 ชนิด ส่วนมากพบในแอฟริกา ในไทยมีมากกว่า 10 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “keros” เป็นไข และ “pege” แหล่งกำเนิด ตามลักษณะของดอกหรือต้นที่มีไข