ไม้พุ่มหรือรอเลื้อย หูใบคล้ายใบหรือลดรูป ลำต้นมักเป็นสี่เหลี่ยม ใบส่วนมากเรียงตรงข้าม ขอบเรียบหรือจักซี่ฟัน ช่อดอกคล้ายช่อกระจุกแยกแขนง ช่อเชิงลด หรือช่อแยกแขนง ช่อกระจุกย่อยมี 1–3 ดอก ใบประดับคล้ายใบ ดอกสมบูรณ์เพศหรือมีเพศเดียว กลีบเลี้ยงรูปถ้วย ปลายแยกเป็น 4 กลีบ ติดทน ดอกรูประฆัง รูปดอกเข็ม หรือรูปแตร มี 4 กลีบ เรียงซ้อนเหลื่อม ปากหลอดกลีบมักมีขนสั้นนุ่ม เกสรเพศผู้ 4 อัน ติดภายในหลอดกลีบระหว่างกลีบดอก ก้านชูอับเรณูสั้นหรือไร้ก้าน อับเรณูติดหันเข้า โคนแฉกลึกรูปหัวใจ รังไข่มี 2–4 ช่อง ออวุลจำนวนมาก ยอดเกสรเพศเมียเป็นตุ่มหรือจัก 2 พู ผลแห้งแตกตามรอยประสานหรือผลสด เมล็ดขนาดเล็กจำนวนมาก มีปีกที่ปลายทั้งสองด้าน

สกุล Buddleja เคยอยู่ภายใต้วงศ์ Buddlejaceae และ Loganiaceae พบในเขตร้อนทั้งในอเมริกา แอฟริกา และเอเชีย มีประมาณ 125 ชนิด ในไทยมีพืชพื้นเมือง 2 ชนิด และหลายชนิดพบเป็นไม้ประดับ เช่น ราชาวดีม่วง B. davidii Franch. ที่ช่อดอกคล้ายช่อกระจุกแยกแขนง มีหลากสายพันธุ์ ชื่อสกุลตั้งตามนักพฤกษศาสตร์ชาวอังกฤษ Adam Buddle (1660–1715)