ไม้ล้มลุกหรือคล้ายไม้พุ่มเตี้ย มีเนื้อไม้ที่โคน สูงได้ถึง 4 ม. แตกกิ่งจำนวนมาก มีขนสั้นนุ่มตามกิ่งอ่อน แผ่นใบ ก้านดอก กลีบเลี้ยง และผล ใบรูปไข่กลับถึงรูปแถบ ยาว 1–14 ซม. ปลายแหลมยาว โคนรูปลิ่ม ก้านใบยาวได้ถึง 1 ซม. ดอกส่วนมากออกเดี่ยว ๆ ตามซอกใบ กลีบเลี้ยง 4 กลีบ รูปไข่หรือรูปขอบขนาน ยาว 0.6–1.5 ซม. ดอกสีเหลือง กลีบรูปไข่กลับกว้าง ยาว 0.6–1.7 ซม. เกสรเพศผู้ 8 อัน ก้านชูอับเรณูยาว 1–4 มม. ก้านเกสรเพศเมียยาวเท่า ๆ ก้านชูอับเรณู ยอดเกสรจัก 4 พู ผลรูปทรงกระบอก ยาว 1.7–4.5 ซม. มีสันตามยาว 8 สัน เปลือกบาง ก้านผลยาวได้ถึง 1 ซม. เมล็ดเรียง 2 แถวหรือหลายแถว

พบในอเมริกา แอฟริกา ยุโรป เอเชีย ออสเตรเลีย และหมู่เกาะแปซิฟิก ขึ้นตามที่โล่งที่ชื้นแฉะ ริมแหล่งน้ำ ความสูงถึงประมาณ 2200 เมตร มีความผันแปรสูง บางครั้งแยกเป็นหลายชนิดย่อย มีสรรพคุณด้านสมุนไพรหลายอย่าง

ชื่อพ้อง  Oenothera octovalvis Jacq.

ชื่อสามัญ  Primrose willow

ชื่ออื่น   ตับแดง (ภาคใต้); เทียนน้ำ (ตรัง, ปัตตานี); พญารากดำ (นราธิวาส); หญ้ารักนา (ภาคเหนือ)